矽谷好比科技界的耶路撒冷，可以說是科技Startup的聖地。那裏聚集了很多知名的科技巨頭，那裏常有夢幻般的成功故事，那裏好像發生甚麼新鮮事也不足為奇。

有很多不同的角度分析過矽谷的成功原因，有說政府不干預；有說那裏有足夠的資金；有說那裏有名校有人才；也有說因為天氣和環境比較好。

我感受最深的卻只有一個態度，就是「永不說NO」。

曾經稍為遇到困難就有「認命」繼而逃避的想法－－還不是時候、解決不了、不知道怎樣做⋯⋯逃避的原因或借口可以想出好幾百個。例如考試成績不好，是因為我沒有溫習那課吧？也不會去想下次相同狀況怎樣解決，其實心裏想的就只是：「係咁㗎啦！好出奇呀？」

矽谷看到的態度卻非如此，有問題的話沒有逃避或NO這個選擇，也沒有任何借口。而是深入地分析問題的成因，想出可能的解決步驟，然後衡量值得與否，最後才決定到底要否／怎樣一步一步地走下去。

那邊看到特別多這種思維的人，不只工程師、市場營銷、實習生或投資者，還包括了短片裏Flipboard的設施管理員。記者問大叔有沒有曾經直接拒絕Flipboard員工提出的要求，大叔說從來沒有，他會去看到底問題在哪裏，如果他真的不知道，他會幫你聯繫上相關的人，而不是純粹地說：「不關我事。」問題未必能馬上解決，但至少踏出了第一步。

「永不說NO」的態度像磁石，把世界各地相似的人吸引到矽谷；也像病毒，把矽谷公司整個團隊的人都感染上，他們才能一次又一次地讓全世界驚嘆。

這不該是只有矽谷才擁有的態度。

這段時間為了銷售產品，多和不一樣的人聊過天，很驚訝地到現在才明白甚麼是「以客為本」－－明明很重要也應該很容易了解，卻一直被忽略的重點。

每個人身邊都有些做保險業的朋友，只是大多都不甚稱職，不是以客為本。曾遇過有人擬定了一份計劃約見面（也許是佣金最多的？），也沒理我收入多少，將來的目標是甚麼，反正就是要我買那個計劃就對了，更甚的還會言語間恐嚇我退休以後沒有保障的苦日子。

團隊以前有找過合作伙伴，幾乎都是談到一半不了了之，因為那時候只在乎如何合作，沒有關心合作後為對方帶來的好處（也可能是根本沒有），也難怪。以前也遇過一些客戶，但產品沒有真正地「以客為本」，提供的方案無法解決困難－－甚至還帶來更多問題。

問題就出於只站在自己的立場來看待問題，只關心「自己」怎樣才能達到目的，沒有「以客為本」，缺乏了同理心。

現在找合作伙伴，只要點明為對方帶來的價值，大都兩三個Email就能敲定細節。雖然很多時候產品都還沒能完整地解決客戶的問題，但只要設身處地為他們多想一步，提供另一個替代方案，直接提供幫助，也大都很容易談成。

除了客戶外，其實整個團隊才是Startup最重要的「合作伙伴」，除了以同理心為客戶創造價值外，也應該以其為團隊創造價值。

以前讀書的時候當過酒店的侍應，有經理會對客人眉開眼笑，但私下則動輒「爆粗」怒罵，不曾尊重過任何同事，很難怪服務業的流失率偏高。聽過有一家Startup要求其團隊每天工作20小時，一星期工作7天，甚至質疑團隊請假（包括公眾假期）的合理性，那家Startup相信：「要拼命工作才是會成功的Startup。」

觀乎矽谷和各地的成功Startup，無不以同理心照顧團隊的成長和生活，因為Startup的工作和生活都幾乎連在一起，平衡時間成了很重要的項目。如果每天工作都像受刑，連基本生活也受到嚴重影響，路還能走得遠嗎？

“If You Want To Go Fast, Go Alone. If You Want To Go Far, Go Together."

很高興能在以人為本且有責任感的團隊裏互相學習，一起成長。

前段時間認識了不少新朋友，有人離開德國、保加利亞去到舊金山找工作；有人從台灣跑到芝加哥念書，再跑到矽谷工作；也有人準備從舊金山回流中國。

他們孑然一身去到異國，開拓未知的道路。他們的經歷都像上樓梯，急劇的變化讓他們快速地成長。很享受和他們聊天的時間，從我沒有的經驗裏得到不一樣的啟發，世界馬上變闊許多。更重要的是，縱然前面是不可知的路，他們也沒有表現出任何擔心的負面情緒，那種勇於接受未知挑戰的魅力是我在香港比較少見的。

前段時間看到一篇文章說：「如果沒有覺得半年前的自己讓人很尷尬，那你就是沒有成長過。」

文章提到人應該是自己的孵化器，要一直追求自我進步。每天嘗試一點不一樣的事，多和不同的人交流，多「創造」一點新東西，讓自己的價值隨著日子不斷提昇，別讓自己活在平坦的路上。

“Make it. You own 100% of you."

這正是在Startup社群裏體會最深的一點，很感謝在這裏遇上各種冒險者，除了在他們身上學到正面的思考方式，更重要的是感受他們不斷推動自己向前的動力，從而也推動自己向前走。

有個華人朋友P，在公司C管理國際化相關流程，每次和他見面都是在舊金山，他都跟我說「唔鹹唔淡」的廣東話，我也沒感到甚麼奇怪，舊金山一向很多ABC和華人移民。

第一次和他見面時，他向我解釋產品在阿拉伯語系有點小問題，從輸入法（好長的一串）那邊選了阿拉伯語，然後啪啦啪啦地打了一串阿拉伯句子，我有點驚訝，就問他怎麼會阿拉伯語。

「興趣而已啦。」他隨口回答。

又有一次，他帶我去日本餐廳，一進去就很流暢地和服務生講日語，我又有點驚訝了，但畢竟不少人學過日語，以他的背景來說也沒有特別奇怪。

大家交談期間聊到產品某些功能，他就用真實的例子向我解釋德語在甚麼情況下會出現問題；歐洲的西班牙語和拉丁美洲的西班牙語會有甚麼不一樣的用法。很慚愧的是他說的句子我都聽不明白。

然後我問起他平日的生活，他說到平時在公司只有一個會說廣東話的同事，其他華人同事都說國語，除了英語外，還是大家一起說國語比較多。

「有時候到唐人街買東西就說台山話囉，那邊台山人很多。」他說道。

原來他是華人移民的第五代，在舊金山出生、長大，根本就是一個美國人。他去學廣東話的原因只是因為小時候有親戚在他家裏說些他聽不懂的話，他覺得好像不是甚麼好話就自己學廣東話，他說那時候就知道他們原來在說甚麼「衰仔包」。

「在街上如果聽見聽不懂的話會特別注意一點，就想去搞清楚他們在說甚麼。」他說他沒有正式學過任何英語以外的語言，都是自己摸索回來的：「多看、多聽就對了。」

國際視野並不是住在所謂「國際大都會」或學幾年英語就能培養出來的東西，和學習其他知識、能力一樣，所需要的只是好奇心與行動力。

這幾個月都在摸索如何從寫程式的轉換成賣產品的，見了不少人，前後調整了幾次，自以為已有所進步，但在舊金山遇上內行還是很震撼。

上星期不同情況下有不同的人對我提建議，說我太humble、不夠sales，說穿了就是我還沒能走出自己的舒適圈。

團隊有個顧問（是真有提供有用的幫助那種顧問）要介紹幾家公司負責人給我認識。他問我幾個產品相關問題好讓他寫Email，我老實回答各種優劣後他很直接地告訴我：「你這樣是不行的，你只需要告訴客戶產品的好處與能解決的事，你還不夠Sales不夠自信。」

當客戶對產品一無所知的時候，他只好靠對談的人來摸索對產品的感覺，產品的質量突然和人的自信程度掛上了鈎。當自己也表現出對產品的顧慮，誰還敢用？

「你需要表現到一個自己也覺得有點荒謬（a bit ridiculous）的程度。」他給了我這個建議。

回到住處後我開始多看一些Sales相關的內容，有一段特別喜歡的也提到：「You need to have a little bit of shamelessness.」直接翻譯成中文就是：「你要有一點無恥。」

這裏說的並不是表現得天花亂墜去騙人，而是當有一個可信的團隊和真正有用的產品之際，別因為自己一點「怕失敗」或「怕麻煩別人」的心態而讓客戶卻步，扯了整個團隊後腿。只要自信地把產品的優點毫無保留地展現出來，直接解決他們所面對的問題，他們是會願意埋單的。

顧問告訴我，美國就是這樣子做事的。別扭扭擰擰，爽直一點。

幾天實驗過後，我確實看到了無恥所帶來的正面效果。

我在典型中國家庭長大，從小就被教育要當一個謙虛、誠實的好孩子。可是，媽，對不起，我學壞了。因為我沒聽過Steve Jobs說：「iPhone是很好，不過⋯⋯」